Velká hospodářská krize (též někdy nazývána velká deprese), počínající krachem akciových trhů v letech 1929 a trvající až do roku 1939, byla nejhorším hospodářským poklesem v historii industrializovaného světa.

Velká hospodářská krize byla nejhorším hospodářským poklesem v historii industrializovaného světa, který trval od roku 1929 do roku 1939. Začala po krachu akciového trhu v říjnu 1929, který způsobil paniku na Wall Street a zničil miliony investorů. V průběhu několika příštích let klesly výdaje spotřebitelů a investice, což způsobilo prudký pokles průmyslové produkce a zaměstnanosti, protože krachující společnosti propouštěly své zaměstnance. V roce 1933, kdy velká hospodářská krize dosáhla svého dna, bylo nezaměstnaných přibližně 15 milionů Američanů a téměř polovina bank v zemi zbankrotovala.

Co bylo příčinou velké deprese?

V průběhu 20. let 20. století americká ekonomika rychle rostla a celkové národní bohatství se mezi lety 1920 a 1929 více než zdvojnásobilo.  Tomuto období se přezdívalo „Šťastná dvacátá léta“. Akciový trh, soustředěný na burze cenných papírů na Wall Street v New Yorku, byl dějištěm nesčetných spekulací, kde všichni od milionářských magnátů po kuchaře a školníky, nalili své úspory do akcií. Výsledkem bylo, že akciový trh prošel rychlou expanzí a v srpnu 1929 dosáhl svého vrcholu.

V té době již klesala produkce a vzrůstala nezaměstnanost, takže ceny akcií byly mnohem vyšší než jejich skutečná hodnota. Navíc byly v té době nízké mzdy, narůstal spotřebitelský dluh, zemědělský sektor ekonomiky se potýkal s problémy kvůli suchu a klesajícím cenám potravin a banky měly přebytek velkých půjček, které nemohly být splaceny. V létě 1929 vstoupila americká ekonomika do mírné recese, protože spotřebitelské výdaje se zpomalily a začalo se tak hromadit neprodané zboží, což zase zpomalovalo průmyslovou výrobu. Ceny akcií nicméně nadále rostly a na podzim téhož roku dosáhly stratosférické úrovně, kterou nebylo možné podložit očekávaným budoucím výnosem.

Krach burzy cenných papírů v roce 1929

24. října 1929, když nervózní investoři začali hromadně vyprodávat předražené akcie, došlo nakonec k obávanému zhroucení akciového trhu. Tento den, kdy se zobchodovalo rekordních 12,9 milionu akcií, je známý jako „Černý čtvrtek“. O pět dní později, 29. října nebo v „Černé úterý“, bylo zobchodováno přibližně 16 milionů akcií poté, co Wall Street zasáhla další vlna paniky. Miliony akcií se staly bezcennými a investoři, kteří si koupili akcie „on margin“ (za vypůjčené peníze), byli zcela zničeni.

Jelikož vyprchala důvěra spotřebitelů v důsledku krachu akciového trhu, následný pokles výdajů a investic vedl továrny a další podniky ke zpomalení výroby a zahájení propouštění svých zaměstnanců. Těm, kteří měli to štěstí, že zůstali v zaměstnání, klesly mzdy, čímž klesla tedy i kupní síla. Mnoho Američanů, kteří byli nuceni nakupovat na úvěr, se zadlužilo a neustále se zvyšoval i počet exekucí. Globální dodržování zlatého standardu, který prostřednictvím pevného měnového kurzu propojoval země po celém světě, pomohlo rozšířit ekonomické problémy Spojených států do celého světa, zejména pak do Evropy.

Útok na banky a politika prezidenta Hoovera

I přes ujištění prezidenta Herberta Hoovera a dalších významných představitelů, že se krize přirozeně vyřeší, se situace v průběhu následujících tří let stále zhoršovala. Do roku 1930 hledaly bezvýsledně práci již 4 miliony Američanů; tento počet se v roce 1931 navýšil na 6 milionů.

Průmyslová výroba v zemi mezitím poklesla o polovinu. V amerických městech se stále častěji objevovala chudoba, charity rozdávající potravu a rostoucí počet bezdomovců. Farmáři si nemohli dovolit sklízet svou úrodu a byli nuceni ji nechat shnít na polích, zatímco jinde lidé hladověli. V roce 1930 přišly z Texasu do Nebrasky silné prachové bouře, způsobené suchem na jižních pláních. Tato přírodní katastrofa zabíjela lidi, hospodářská zvířata a likvidovala plodiny. Tzv. „Prachová mísa“ vyvolala masovou migraci ze zemědělských oblastí do měst, kde lidé hledali práci.

Na podzim roku 1930 začala první ze čtyř vln bankovní paniky, protože velké množství investorů ztratilo důvěru v solventnost svých bank a požadovalo výplaty vkladů v hotovosti, což banky nutilo likvidovat půjčky, aby doplnily své nedostatečné hotovostní rezervy. Nájezdy na banky postihly Spojené státy znovu na jaře a na podzim roku 1931, na podzim roku 1932. Počátkem roku 1933 následně ukončily svoji činnost tisíce bank. Tváří v tvář této zoufalé situaci se Hooverova administrativa pokusila podpořit selhávající banky a další instituce vládními půjčkami; myšlenka byla taková, že banky by zase půjčovaly podnikům, které by mohly přijímat zpět své zaměstnance.

Zvolení Roosevelta

Původně americký ministr obchodu, republikán Hoover, věřil, že vláda by neměla přímo zasahovat do ekonomiky a že nenese odpovědnost za vytváření pracovních míst nebo za poskytování ekonomické podpory svým občanům. V roce 1932, kdy se země utápěla v hlubinách velké hospodářské krize a přibližně 15 milionů lidí (v té době více než 20 procent americké populace) bylo nezaměstnaných, získal v prezidentských volbách drtivé vítězství demokrat Franklin D. Roosevelt.

V den Inaugurace (4. března 1933) nařídily všechny americké státy veškerým zbývajícím bankám na konci čtvrté vlny bankovní paniky uzavřít a americké ministerstvo financí nemělo dostatek hotovosti na výplaty státních zaměstnanců. Nicméně prezident Roosevelt vysílal k lidu zklidňující energii a optimismus a pověstně prohlásil, že „jediné, čeho se musíme bát, je strach sám.“

Roosevelt přijal k řešení ekonomických potíží země okamžitá opatření. Nejprve vyhlásil čtyřdenní „bankovní svátek“, během kterého by se všechny banky zavřely, aby Kongres mohl přijmout reformní legislativu a znovu otevřít jen banky, které byly považovány za zdravé. Rovněž se začal obracet na veřejnost přímo prostřednictvím rozhlasu v sérii vystoupení a tyto takzvané „hovory u krbu“ zahájily dlouhou cestu k obnovení důvěry veřejnosti. Během prvních 100 dnů Roosevelta v úřadu jeho administrativa přijala legislativu, jejímž cílem bylo stabilizovat průmyslovou a zemědělskou výrobu, vytvářet pracovní místa a stimulovat ekonomické oživení.

Kromě toho se Roosevelt snažil zreformovat finanční systém. Vytvořil Federální korporaci pro pojištění vkladů (Federal Deposit Insurance Corporation – FDIC) na ochranu vkladatelských účtů a Komisi pro cenné papíry (Securities and Exchange Commission – SEC) pro regulaci akciového trhu a prevenci podobného zneužívání, které vedlo k pádu burzy v roce 1929.

Program New Deal: Cesta k uzdravení

Mezi nástroje a instituce programu New Deal, které měly napomoci k zotavení z Velké hospodářské krize patřily Tennessee Valley Authority (TVA), který měl na starosti stavby přehrad a vodních elektráren, jejichž cílem byla kontrola povodní a dodávky elektrické energie zbídačenému regionu Tennessee Valley a program Works Progress Administration (WPA) na tvorbu stálých pracovních míst, na jehož základě se v letech 1935 – 1943 podařilo zaměstnat 8,5 milionu lidí.

Když začala velká hospodářská krize, byly USA jedinou průmyslově vyspělou zemí světa bez jakékoliv formy pojištění v nezaměstnanosti nebo sociálního zabezpečení. V roce 1935 přijal Kongres zákon o sociálním zabezpečení, který poprvé zajistil Američany pro případ nezaměstnanosti, invalidity či starobního důchodu. Poté, co se na jaře 1933 začaly projevovat první známky oživení, pokračovala ekonomika v růstu po další tři roky, během nichž reálný HDP (očištěný o inflaci) rostl v průměru o 9 procent ročně.

V roce 1937 zasáhla ekonomiku prudká recese, částečně způsobena rozhodnutím Federálního rezervního systému zvýšit požadavky na finanční rezervy. Přestože se ekonomická situace začala v roce 1938 znovu zlepšovat, tato druhá prudká kontrakce zvrátila pozitivní vývoj růstu výroby a zaměstnanosti a prodloužila tak účinky Velké hospodářské krize až do konce desetiletí. Obtíže z období deprese podnítily vzestup extremistických politických hnutí v různých evropských zemích. Nejvýraznější z nich byl nacistický režim Adolfa Hitlera v Německu. Německá agrese vedla k vypuknutí války v Evropě v roce 1939 a WPA obrátila svou pozornost k posílení vojenské infrastruktury Spojených států, i když si země zachovávala svoji neutralitu.

Afroameričané ve velké hospodářské krizi

Jedna pětina všech Američanů, kterým se během Velké hospodářské krize dostalo federální pomoci, byla černá a většinou obývala jižanský venkov. Ale práce na farmách a v domácnostech, dva hlavní sektory, ve kterých černoši pracovali, nebyla zahrnuta do zákona o sociálním zabezpečení z roku 1935, což znamenalo, že v dobách nejistoty pro ně neexistovala žádná záchranná síť. Spíše než pomocníky v domácnostech propouštět, mohli jim soukromí zaměstnavatelé jednoduše platit méně, aniž by to mělo jakékoliv právní dopady. A podpůrné programy, na které měli černoši alespoň psaný nárok, byly v praxi plné diskriminace, jelikož jejich výkon byl svěřen místním úřadům.

Přes tyto překážky zajistil Rooseveltův „Černý kabinet“ pod vedením Mary McLeod Bethune, aby měla téměř každá pobočka programu New Deal černého poradce. Počet Afroameričanů pracujících ve státní správě se ztrojnásobil.

Ženy ve velké hospodářské krizi

Existovala jedna skupina obyvatelstva, jejíž zaměstnanost během Velké hospodářské krize ve skutečnosti rostla: a tou byly ženy. Od roku 1930 do roku 1940 se počet zaměstnaných žen ve Spojených státech zvýšil z 10,5 milionu na 13 milionů, tedy o 24 procent. Přestože se počet pracujících žen po desetiletí neustále zvyšoval, finanční problémy způsobené hospodářskou krizí vedly ženy k hledání zaměstnání stále ve větších počtech, protože muži, živitelé rodin, o práci přicházeli. 22 procentní pokles v uzavírání manželství mezi lety 1929 a 1939 způsobil nárůst počtu svobodných žen, které rovněž hledaly zaměstnání.

Ženy měly během Velké hospodářské krize svoji silnou zastánkyni v osobě první dámy Eleanor Rooseveltové, která u svého manžela lobovala za zvýšení počtu žen v důležitých funkcích – příkladem byla ministryně práce Frances Perkinsová, první žena, která kdy zastávala funkci ve vládě.

Pracovní místa, dostupná ženám, byla méně placena, ale během bankovní krize byla stabilnější: ošetřovatelství, školství či práce v domácnosti. Tato místa byla rychle nahrazována kancelářskými pozicemi v Rooseveltově vládě. Mělo to ale jeden háček: více než 25 procent mzdových tabulek Národní správy pro obnovu nastavilo pro ženy nižší mzdy a pracovní místa vytvořená v rámci WPA omezovala ženy na oblasti jako krejčovství a ošetřovatelství, které byly placeny méně než pozice vyhrazené spíše pro muže.

Vdané ženy čelily i dalším překážkám: Do roku 1940 zavedlo 26 států omezení týkající se jejich zaměstnávání, známé jako „manželské bariéry“, protože pracující manželky byly vnímány jako někdo, kdo ubírá místa práceschopným mužům – i když v praxi obsazovaly pozice, na kterých muži pracovat nechtěli, a dělaly je za mnohem nižší platy.

Končí velká deprese a začíná druhá světová válka

S Rooseveltovým rozhodnutím podpořit Británii a Francii v boji proti Německu a spojeným mocnostem Osy se vzchopil zbrojní průmysl a vznikalo tak stále více pracovních míst v soukromém sektoru. Japonský útok na Pearl Harbor v prosinci 1941 vedl ke vstupu Ameriky do druhé světové války a národní továrny se vrátily zpět do plného produkčního režimu.

Tato rozšiřující se průmyslová výroba, stejně jako rozšířená branná povinnost od roku 1942, snížila míru nezaměstnanosti pod úroveň před depresí. Velká hospodářská krize konečně skončila a Spojené státy obrátily pozornost ke globálnímu konfliktu druhé světové války.

Tip na knihu věnující se historii z Eshopu Sueneé Universe

Miloš Jesenský: Wunderland Díl II. – Úder Siegfriedova meče

Třetí říše, tajné výzkumy, nacistické tajné zbraně – to vše se dozvíte v této knize.

Miloš Jesenský: Wunderland Díl II. – Úder Siegfriedova meče