‘‘సూర్య, ఇదిగో నీకు బలి అర్పిస్తున్నాం. మాపై దయ చూపండి మరియు మీ ముఖాన్ని ప్రకాశవంతం చేయండి. ఆచారం ప్రకారం, నిన్ను దూషించిన మరియు తృణీకరించిన వారిని మేము మీ వద్దకు తీసుకువస్తాము! వారిని శిక్షించండి మరియు మీ ప్రజలను మళ్లీ దయతో చూడండి. ఓ మహానుభావుడా, ఇదిగో నీ త్యాగం!'

"ఓహ్, అది చాలా అసహ్యంగా ఉంది. ఇది బిల్‌కు చాలా బాధ కలిగించిందని మీరు అనుకుంటున్నారా? బహుశా, అతను అలా కుదుపు చేసినప్పుడు. ఒక వ్యక్తి తన హృదయాన్ని చీల్చివేసినప్పుడు ఇంకా ఏమి చేయగలడో నేను నమ్మను.'

"దయచేసి దానిని వదలండి. ఇది నాకు జబ్బు చేస్తుంది!?"

“ఏం పర్వాలేదు, ఎలాగూ నీ కడుపులో ఏమీ మిగల్లేదు. వారు భవిష్యత్తులో బాధితురాలికి ఎందుకు ఆహారం ఇస్తారు. బహుశా అప్పుడు వారు మన లోపలి భాగాన్ని ఏదైనా లేదా అలాంటి వాటి కోసం ఉపయోగిస్తారు. ఇది వెంటనే మానవ జీవితానికి కొంత అర్ధాన్ని ఇస్తుంది."

"సినిసిజం మరియు వ్యాధిగ్రస్తులు అనే పదం మీకు ఏమైనా అర్థం కాదా?"

"నేను 'అ'ను లెక్కించకపోతే అది రెండు పదాలు. అవి నా మధ్య పేర్లు అనే అభిప్రాయం నాకు ఉంది. నీకేం కోపం, తప్పు నీది.'

"నా తప్పు?"

"సరే, ఖచ్చితంగా, సూర్యుని పేలుడు గురించి ఎవరు ఊహించారు? మీరు! అలాగే, దక్షిణానికి వెళ్లడం అంత మంచి ఆలోచన కాదు. నాగరికత, ఈ క్రూరులు మారరు అంటారు. తమ ఆచారాలు తమను కాపాడతాయని భావిస్తారు. అనాగరికులు."

“అనాగరికులమా? మీరు షామన్ స్థానంలో ల్యాప్‌టాప్ చూడలేదా? అది నాకు నాగరికతగా అనిపించింది.

“అవును, ఆ పురాతన త్యాగాల గురించి వారు ఎక్కడ చదివారని మీరు అనుకుంటున్నారు. అతి పెద్ద వ్యంగ్యం బహుశా నా నుండి."

"నీ నుండి?"

“హెన్రీ ప్రౌజ్, పురావస్తు శాస్త్రవేత్త మరియు ఆధ్యాత్మిక ఆచారాలలో నిపుణుడు, నా పేరు. నేను బహుశా ఇంత చక్కగా వ్రాసి ఉండకూడదు. పోస్ట్‌లోని విమర్శకుల కంటే వారు ఖచ్చితంగా నా పుస్తకంపై ఆసక్తి చూపుతున్నారు. అతను నా మాటలను వాడుతున్నందుకు నేను చాలా కోపంగా ఉన్నాను, నీచమైన షమన్. నాకు ఏవైనా హక్కులు ఉన్నాయా, సాహిత్య పరిరక్షణ కోసం అంతర్జాతీయ కోడ్ గురించి ఏమిటి? నా పుస్తకంలో కొంత భాగాన్ని ఉపయోగించడానికి అతనికి నా అనుమతి ఉందా?'

"అప్పుడు అతనిపై దావా వేయండి, మూర్ఖుడా."

"నేను కూడా చేస్తాను. బాగా, నేను చేస్తాను. నా చిరిగిన నాలుకతో కమ్యూనికేట్ చేయడం కష్టమని నేను భావిస్తున్నాను.'

"నువ్వు హృదయాన్ని మరచిపోయావు!"

"ఏమిటి? నేను వారిని కరుణించినట్లేనా? బహుశా అది…”

"నువ్వు విరిగిన హృదయంతో ఫిర్యాదు చేయలేవని నేను అనుకున్నాను."

"దాని గురించి ఏదో ఉంటుంది. దానిని ఖగోళ శాస్త్రవేత్త అని పిలుస్తారు, అన్నింటికంటే, మీరు అంత అజ్ఞాని కాదు."

"నా నోబెల్ బహుమతి మరియు నేను మీ ముఖస్తుతి కోసం ధన్యవాదాలు."

"మీరు చాలా కాలం క్రితం ఎందుకు కనిపించలేదు, ఫ్రాంక్? అది నీకు ముందుగా తెలుసు.'

"మీకు పాస్‌వర్డ్ తెలియదా: ముందుగా మహిళలు మరియు పిల్లలు"?

"ఎలా: మహిళలు మరియు ప్రముఖ శాస్త్రవేత్తలు ముందుగా? ముఖ్యంగా అందమైన మహిళలు. ఆ పిల్లలతో ఎలాగోలా ఏర్పాటు చేసి ఉండేవారు.'

"వారు మీకు ఏమి చేసిన తర్వాత మీరు దాన్ని అధిగమిస్తారు..."

"తో?"

"నీకు తెలుసా, దానితో...."

"నిజంగా కాదు, ఇది మానవత్వానికి విరుద్ధం. సమావేశానికి వ్యతిరేకంగా…”

"అప్పుడు మీరు వారికి వివరించవచ్చు. ఆ అందమైన ఫిస్టులా వాయిస్‌తో వారు తప్పకుండా మీ మాట వింటారు.'

"అనారోగ్యం గురించి నాకు చెప్పండి."

"మీ ఉద్దేశ్యం ఇదేనా?"

“అయితే, హెన్రీ. ప్రపంచం అంతం ఎలా ఉంటుందనే దానిపై నాకు చాలా ఆసక్తి ఉంది. మానవత్వం ఇంత దూరం చేస్తుందని అనుకోలేదు. ఒక సూపర్నోవా పేలుడు, అది ఏదో అవుతుంది.'

"నేను బహుశా నిన్ను నిరాశపరుస్తాను, గ్లాసులో కళ్ళు మూసుకుని మీరు దానిని బాగా చూడలేరు. ఆ త్యాగాలు పెద్దగా సహాయం చేయలేదు. ఇప్పుడు మా వంతు వచ్చింది. బహుశా మనం అక్కడ ఉత్తరాన ఉండి ఉంటే, ఇది మనకు జరిగేది కాదు.

"నువ్వు చెప్పింది నిజమే. ఇప్పుడు మీరు ధృవపు ఎలుగుబంట్లతో అందమైన క్షణాలను ఆస్వాదించవచ్చు. అయితే మీరు స్తంభింపజేసిన వ్యక్తులను ఎలాగైనా ఇష్టపడరని నేను విన్నాను. మీరు మీ పళ్ళలో ఎక్కువ పెట్టారని వారు అంటున్నారు.'

"అక్కడికి వెల్లు. నేను, మూర్ఖుడు, మీరు నిరాశావాది అని అనుకున్నాను. మానవాళి ఆకలి, పర్యావరణ విపత్తు, అణు యుద్ధం మరియు ఇప్పుడు ఒక మూర్ఖపు సూర్యుని నుండి బయటపడటం ఏమైనప్పటికీ హాస్యాస్పదంగా ఉంది."

"మీకు తెలుసా, దానిని జీవితం అంటారు."

"సరే, షమన్ నెమ్మదిగా సమీపిస్తున్నాడు, కాబట్టి వీడ్కోలు, ఆ బలిపీఠం మీద మంచి సమయం గడపండి. కొంత సమయం ఆగు, మేము కొంత ఆనందాన్ని పొందుతాము... ఎర్మ్.”

"నేను మొదట ఎందుకు వెళ్ళాలో నాకు కనిపించడం లేదు."

"ఎందుకంటే మీ కోసం పరిస్థితులు ఎలా మారతాయో నేను చూడాలనుకుంటున్నాను. మీకు చెడుగా మారుతుందని నేను ఎప్పుడూ చెప్పాను. ఎట్టకేలకు ఒక్క సారి సరైనదేనని ఇప్పుడు చూడాలనుకుంటున్నాను. కావున సెలవు. దీన్ని ఎక్కువగా కుదుపు చేయవద్దు, లేదా అది కొనసాగదు. హే మీరు ఏమి చేస్తున్నారు నేను చూడాలనుకుంటున్నాను. పాప్‌కార్న్‌లోని చివరి కెర్నల్‌ను నేను ఎందుకు దాచిపెట్టానని మీరు అనుకుంటున్నారు?'

"హే, నమస్కారం! మేము చాలా కాలంగా ఒకరినొకరు చూడలేదు. చివరిసారి బహుశా ఇంతకు ముందు… ముందు…”

"నేను ఇరవై సెకన్ల క్రితం లెక్కిస్తున్నానా?"

"నువ్వు చెప్పింది నిజమే! మీరు గణితంలో ఎప్పుడూ మెరుగ్గా ఉండేవారు. కాబట్టి నేను విపరీతమైన నొప్పితో చనిపోయినా, నాకు మీ నుండి శాంతి లభించదని అనిపిస్తుంది. నటించడానికి ధైర్యం, కేకలు లేదా అలాంటిదే. నేను నా వేదనను శాంతితో ఆస్వాదించాలనుకుంటున్నాను! ”

"ప్రస్తుతం నేను అలాంటి తాత్విక ఆలోచనలను కలిగి ఉన్నాను. ఉదాహరణకు: జీవితం అసలు ఎలా ఉద్భవించింది, విశ్వం ఎలా ఉద్భవించింది, ఒక వ్యక్తి అంటే ఏమిటి, ఒక వ్యక్తికి వేరొకరి ప్రాణాన్ని తీసుకునే హక్కు ఉందా..."

"నేను ఇంట్లో ఐరన్ ఆఫ్ చేశానా?"

"ఏమిటి?"

"అలాగే, ఒక ప్రశ్న."

"కానీ తాత్వికమైనది కాదు."

"ఎందుకు కాదు. అది అలాగే వదిలేస్తే, ఇంటికి తిరిగి రావడంలో అర్థం లేదు. ఆ కరెంటు బిల్లు చూడాలని లేదు.'

"ఇక్కడ ఉన్న షమన్ మీకు సహాయం చేయడానికి ఖచ్చితంగా సంతోషిస్తాడు. అతను మరియు అతని పదునైన కత్తి. కాబట్టి వీడ్కోలు, చిన్ననాటి స్నేహితుడు. మరణానంతర జీవితం ఉందని మీరు అనుకుంటున్నారా?'

“నా జీవితమంతా నేను అనుకోలేదు. ఏ మతం దాన్ని నమ్ముతుంది?'

"ఎందుకు?"

"నేను చాలా త్వరగా సైన్ అప్ చేస్తాను."

"అప్పుడు మీరు దీన్ని ఇకపై చేయలేరు, వారు దాని కోసం ఇంకా చాలా డబ్బు కోరుకుంటారు. ఒక వ్యక్తి ఆత్మ మోక్షం మరియు నొప్పిలేని మరణం మరియు స్వర్గంలో ఒక ప్రదేశం…”

"సీ వ్యూ ప్లీజ్!"

"...సముద్రం యొక్క దృశ్యంతో మరియు, వాస్తవానికి, పూర్తి బోర్డు. ఏ అవకాశం వచ్చినా నువ్వు శాఖాహారిని కాదా?'

"నో"

"బాగానే ఉంది. ఇది చాలా డబ్బు, మీరు మీ విద్యాసంబంధ జీతం నుండి కూడా తీసుకోబోతున్నారా?'

“మరియు వారు చెక్కులు తీసుకుంటారా? బయటపడ్డావా?”

"కాదని నేను అనుకుంటున్నాను."

"అది దురదృష్టం."

"సూర్యుడి ముగింపు ఎలా ఉంటుందో నేను ఆశ్చర్యపోతున్నాను. భయంకరమైన దెబ్బ, మంటలు మరియు పొగ ప్రతిచోటా, తీర్పు రోజున వంటి క్రాష్?'

"బహుశా అవును. నువ్వు సల్ఫర్‌ని మర్చిపోయావు.'

“నువ్వు, పైకి చూడు. త్వరపడమని ఆ శ్యామలకి మనం చెప్పకూడదు. నాకు సూర్యంటే ఇష్టం లేదు..."

"బహుశా మేము మా చెవులను ప్లగ్ చేయాలి, ఇది చాలా వరుసగా ఉంటుంది."

ఆ సమయంలో ఒక భారీ, ఉగ్రమైన, సర్వనాశనం చేసే "PLOP" ఉంది... ... మరియు ఒక చిన్న సౌర వ్యవస్థ ఉనికిలో లేదు...

"పాపం!"

“ఆ బల్బు మార్చమని నీకు ఎన్నిసార్లు చెప్పాను? ఇప్పుడు మొత్తం ప్రయోగమే కదులుతోంది. కానీ మీరు ఉద్దేశపూర్వకంగా చేసారు. మొదటి నుండి, మీరు వారికి ఆహారం ఇవ్వడం మర్చిపోయారు, ఆపై మీరు వారిపై సబ్బును పోశారు…”

"ఇది ఉద్దేశపూర్వకంగా కాదు, నేను వాటిని ఇష్టపడ్డాను ... ... స్ప్రూస్ ... ... వారు అలాంటి ప్రియమైనవారు. నన్ను నిజంగా క్షమించండి. ఒక అందమైన ప్రయత్నాన్ని తెలివితక్కువగా నాశనం చేయడానికి. లక్షలాది చిన్నచిన్న చింతలు, సంతోషాలు, ప్రేమలు…”

"దయచేసి ఆపండి. ఆ చెంబును టాయిలెట్‌లో పడేయండి, దాన్ని శుభ్రం చేయండి మరియు నేను మళ్లీ ప్రారంభిస్తాను. ఏది ఏమైనప్పటికీ, ఈ ప్రయత్నంలో నేను పెద్దగా విజయం సాధించానని నేను అనుకోను. కాబట్టి పని చేయడానికి త్వరపడండి… మరియు ఆ బల్బును మార్చండి!”

పాత, మరింత ముఖ్యమైన వ్యక్తి గౌరవంగా దూరంగా వెళ్ళిపోయాడు మరియు ఆమె సహాయకుడు లైట్ బల్బుతో ఫిడిల్ చేయడం ప్రారంభించాడు.

“ఏమైనా అవమానం, పాపం... బల్బు వెలగడం లేదు. బాగా, చివరకు…”

మరియు అక్కడ కాంతి ఉంది….