రెండు బిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం, ఆఫ్రికన్ యురేనియం నిక్షేపాలలో కొన్ని భాగాలు అణు విచ్ఛిత్తి ద్వారా ఆకస్మికంగా వెళ్ళాయి. 16 సైట్‌లతో కూడిన ఈ అణు రియాక్టర్ కనీసం 500 సంవత్సరాలుగా పనిచేస్తుందని శాస్త్రవేత్తలు అంచనా వేస్తున్నారు. ఈ భారీ అణు రియాక్టర్‌తో పోలిస్తే, మన ఆధునిక అణు రియాక్టర్‌లు డిజైన్ మరియు కార్యాచరణ రెండింటిలోనూ పోల్చదగినవి కావు అనేది నమ్మశక్యం కాదు. సైంటిఫిక్ అమెరికన్‌లో పేర్కొన్న విధంగా:డజనుకు పైగా సహజ రియాక్టర్‌లు అకస్మాత్తుగా ఆకస్మికంగా జీవం పోసుకోవడం మరియు అవి కొన్ని వందల సహస్రాబ్దాలపాటు నిరాడంబరమైన ఉత్పత్తిని నిర్వహించడం నిజంగా ఆశ్చర్యకరం."

ఈ ఆవిష్కరణ చాలా మనోహరంగా ఉంది, శాస్త్రవేత్తలు ఇలా అన్నారు.1972లో గాబన్ (పశ్చిమ ఆఫ్రికా)లోని ఓక్లో ప్రాంతంలో సహజ అణు రియాక్టర్‌ను కనుగొనడం అనేది 1942 నుండి రియాక్టర్ ఫిజిక్స్‌లో అత్యంత ముఖ్యమైన సంఘటనలలో ఒకటి, ఎన్రికో ఫెర్మీ మరియు అతని బృందం ఒక కృత్రిమ మరియు శాశ్వత స్వయంచాలక విచ్ఛిత్తి గొలుసు ప్రతిచర్యను సాధించినప్పుడు.".

“న్యూక్లియర్ రియాక్టర్” అనే పదం విన్నప్పుడల్లా మనం కృత్రిమ నిర్మాణం గురించి ఆలోచిస్తాము. అయితే, ఇక్కడ కేసు వేరే ఉంది. ఈ అణు రియాక్టర్ వాస్తవానికి మన గ్రహం యొక్క క్రస్ట్ లోపల సహజ యురేనియం ప్రాంతంలో ఉంది, ఇది ఓక్లా, గాబన్‌లో ఉంది. యురేనియం సహజంగా రేడియోధార్మికతతో కూడుకున్నది మరియు ఓక్లాలో సంభవించిన పరిస్థితులు పర్ఫెక్ట్ అని తేలింది, ఇది అణు ప్రతిచర్యకు అనుమతించింది.

వాస్తవానికి, ఓక్లో అనేది గ్రహం మీద తెలిసిన ఏకైక ప్రదేశం మరియు 16 సైట్‌లను కలిగి ఉంది మరియు శాస్త్రవేత్తలు "స్వయం-స్థిరమైన అణు విచ్ఛిత్తి" సుమారు 1,7 బిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం సగటున 100 kW ఉష్ణ శక్తితో సంభవించిందని చెప్పారు. ఓక్లోలోని యురేనియం ధాతువు నిక్షేపాలు సహజ అణు రియాక్టర్లు ఉన్న ఏకైక ప్రదేశాలు, అయితే ఎలా? భూమిపై మరొక ప్రదేశంలో సహజ అణు రియాక్టర్ ఎందుకు లేదు?

యురేనియం అధికంగా ఉండే ఖనిజ నిక్షేపం భూగర్భ జలాలతో నిండినప్పుడు సహజ అణు రియాక్టర్ ఏర్పడుతుందని నివేదించబడింది, ఇది న్యూట్రాన్ మోడరేటర్‌గా పనిచేస్తుంది, ఇది అణు గొలుసు ప్రతిచర్యను సృష్టిస్తుంది. అణు విచ్ఛిత్తి నుండి వచ్చే వేడి భూగర్భజలాలను ఉడకబెట్టడానికి కారణమవుతుంది, ఇది ప్రతిచర్యను నెమ్మదిస్తుంది లేదా ఆపివేస్తుంది. ఖనిజ నిక్షేపాలు చల్లబడిన తర్వాత, నీరు తిరిగి వస్తుంది మరియు ప్రతిచర్య మళ్లీ ప్రారంభమవుతుంది మరియు ప్రతి 3 గంటలకు పూర్తి చక్రాన్ని పూర్తి చేస్తుంది. విచ్ఛిత్తి ప్రతిచర్యల యొక్క ఈ చక్రాలు వందల వేల సంవత్సరాల పాటు కొనసాగాయి మరియు నానాటికీ తగ్గుతున్న ఫిసైల్ మెటీరియల్స్ గొలుసు చర్యను కొనసాగించలేనప్పుడు ముగిశాయి.

(అక్షరాలా) మన మనస్సులను దారి మళ్లించే ఈ ఆవిష్కరణ 1972లో ఉద్భవించింది, ఫ్రెంచ్ శాస్త్రవేత్తలు యురేనియం కంటెంట్ కోసం పరీక్షించడానికి గాబన్‌లోని ఒక గని నుండి యురేనియం ఖనిజాన్ని తొలగించినప్పుడు. యురేనియం ధాతువు మూడు యురేనియం ఐసోటోప్‌లను కలిగి ఉంటుంది, వీటిలో ప్రతి ఒక్కటి వేర్వేరు న్యూట్రాన్‌లను కలిగి ఉంటుంది. ఇవి యురేనియం 238, యురేనియం 234 మరియు యురేనియం 235. యురేనియం 235 మాత్రమే అణు గొలుసు చర్యను కొనసాగించగలవు కాబట్టి శాస్త్రవేత్తలు ఎక్కువగా ఆసక్తి చూపుతున్నారు.

ఆశ్చర్యకరంగా, న్యూక్లియర్ రియాక్షన్ ప్లూటోనియంను ఉప-ఉత్పత్తిగా ఏర్పరచడం ద్వారా సంభవించింది మరియు అణు ప్రతిచర్య స్వయంగా నియంత్రించబడింది. ఇది అణు శాస్త్రం యొక్క "హోలీ గ్రెయిల్" గా పరిగణించబడుతుంది. ప్రతిస్పందనను తగ్గించగల సామర్థ్యం అంటే, ప్రతిస్పందన ప్రారంభించిన తర్వాత, విపత్తు పేలుళ్లను నిరోధించే సామర్థ్యంతో లేదా ఒక్క క్షణంలో శక్తిని విడుదల చేసే సామర్థ్యంతో అవుట్‌పుట్ శక్తిని నియంత్రిత పద్ధతిలో ఉపయోగించడం సాధ్యమవుతుంది.

ఆధునిక అణు రియాక్టర్‌లను గ్రాఫైట్-కాడ్మియం రాడ్‌లతో చల్లబరిచిన విధంగానే ప్రతిచర్యను తగ్గించడానికి నీటిని ఉపయోగించారని వారు కనుగొన్నారు, ఇది రియాక్టర్ క్లిష్టమైన స్థితికి చేరుకోకుండా మరియు పేలకుండా చేస్తుంది. ఇవన్నీ, వాస్తవానికి, "ప్రకృతిలో".

అయితే న్యూక్లియర్ చైన్ రియాక్షన్ ప్రారంభమైన వెంటనే నిక్షేపాలలోని ఈ భాగాలు ఎందుకు పేలి తమను తాము నాశనం చేసుకోలేదు? అవసరమైన స్వీయ నియంత్రణను ఏ యంత్రాంగం నిర్ధారిస్తుంది? ఈ రియాక్టర్లు స్థిరంగా ఉన్నాయా లేదా స్టార్ట్-స్టాప్ మోడ్‌లో ఉన్నాయా?

అన్ని తరువాత, ప్రకృతి ప్రతి విధంగా అద్భుతమైనది.